Листопадный кустарник до 2 м выс. Ветви округлые, гладкие, голые. Листья супротивные, широкояйцевидные, от яйцевидно-ланцетные до ланцетных, с заостренной верхушкой и сердцевидным основанием, цельные или зубчатые, сверху темно-зеленые или с фиолетовым оттенком, тонко опушенные в молодости. Цветки розовато-белые, сидячие в пазушных пучках, образующих поникающие колосья 3—10 см дл., с красно-пурпурными, тонко опушенными прицветниками 1.5—3.5 см длиной. Очень декоративна во время цветения из-за яркоокрашенных прицветников. Требует много тепла, света и легкую, хорошо дренированную, плодородную почву. При отмерзании от корневой шейки дает новые побеги, которые в первый же год цветут и образуют плоды. Зимостойка до -25.